Chinchón

Chinchón è il villaggio che molti scrittori di viaggio definiscono “la più bella plaza mayor della Spagna” — un’affermazione che formulano, con appropriata cautela, perché il dibattito su quale piazza spagnola sia la più bella è irrisolvibile, ma anche perché il caso di Chinchón è genuinamente valido. La piazza non è rettangolare ma ellittica, con tre piani di balconi con ringhiere in legno che formano un porticato curvo continuo, costruito nel corso di diversi secoli dalle famiglie nobili e mercantili che possedevano gli edifici affacciati su di essa. Fu usata come arena per la corrida per secoli (le corride si tengono ancora qui ogni agosto), come set cinematografico e come modello per i progettisti di scenografie teatrali. Avvolto nel profumo dell’anís dalla distilleria ai margini del villaggio, è uno di quei posti che le fotografie non riescono a catturare del tutto — il profumo e la scala insieme sono l’esperienza.

Il villaggio si trova sulle pianure meridionali a 50 km a sud di Madrid, raggiungibile in meno di un’ora con un autobus diretto. Produce l’Anís de Chinchón — il liquore all’anice prodotto nel villaggio sotto una Denominazione d’Origine che ne limita la produzione a questa specifica località — e sostiene un gruppo di ristoranti castigliani che attirano gitanti da Madrid da decenni. Ha esattamente le dimensioni giuste per una mezza giornata: due ore nel villaggio e in piazza, un lungo pranzo, una bottiglia di anís da portare a casa e l’autobus di ritorno.

Come raggiungere Chinchón da Madrid

In autobus: la Linea 337 (operata da Avanzabus) dalla stazione metro Conde de Casal (linea 6) va a Chinchón in circa 50–60 minuti, con fermate nei villaggi intermedi. Partenze circa ogni 30–45 minuti nei giorni feriali, un po’ meno frequenti nei fine settimana — verificare avanzabus.com per gli orari aggiornati. La tariffa è circa €4–€5 a tratta. L’autobus si ferma sulla strada principale sotto il villaggio; una camminata in salita di 5 minuti raggiunge la piazza.

In auto: l’autostrada A-3 verso sud, poi la M-311 fino a Chinchón, circa 45 minuti dal centro di Madrid. Parcheggio disponibile sulla strada di circonvallazione sotto il villaggio (gratuito).

Combinazione con Aranjuez: Aranjuez (Palazzo Reale e giardini) si trova a 11 km da Chinchón via la M-305. Con un’auto, combinare le due è pratico e dà una giornata intera (Aranjuez al mattino, Chinchón per il pranzo e il pomeriggio). Vedere Aranjuez per ulteriori informazioni.

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La Plaza Mayor

La Plaza Mayor di Chinchón risale al XV e XVI secolo, costruita da successive generazioni di proprietari terrieri attorno a una più antica piazza mercato. Ciò che la rende insolita è la combinazione della pianta ellittica — anziché della griglia rettangolare tipica delle piazze castigliane — e dei tre piani di gallerie porticate continue con balconi in legno. Ogni sezione della galleria fu costruita indipendentemente dal proprietario dell’edificio corrispondente, producendo lievi variazioni nei dettagli (spaziatura delle colonne, design della ringhiera, larghezza) che conferiscono all’insieme una qualità organica nonostante la coerenza visiva.

La piazza è stata sede di corrida dal XVII secolo. Due corride si tengono ogni agosto durante la festa del villaggio, con gli spettatori che riempiono i balconi di legno come avviene nelle arene permanenti. La combinazione di tribune in legno su più livelli e la pianta ovale la rende una delle più belle ambientazioni estetiche per la corrida in Spagna, che si approvi o meno.

La piazza fu usata come location per il film del 1988 Goya en Burdeos ed è apparsa in numerose produzioni spagnole. Una targa su uno degli edifici commemora le riprese.

Gli edifici circostanti includono la Iglesia de la Asunción (XV–XVI secolo), la cui abside occupa parte del lato orientale della piazza. La chiesa contiene un dipinto di Francisco Goya — L’Assunzione della Vergine (1783) — una delle sue opere giovanili realizzata quando era pittore di corte del Conte di Chinchón. L’ingresso alla chiesa è di solito gratuito durante gli orari di apertura.

L’anís di Chinchón

L’anís de Chinchón è un liquore all’anice prodotto nel villaggio dalla Sociedad Alcoholera de Chinchón, una distilleria cooperativa attiva dal XVIII secolo nella sua forma attuale (anche se la distillazione dell’anice nella zona risale al XVI secolo). La DOP (Denominazione d’Origine) Anís de Chinchón protegge il nome; solo l’anís prodotto a Chinchón con il metodo di distillazione locale può essere chiamato anís di Chinchón.

Il prodotto si trova in due versioni principali: dulce (dolce, 35% Vol., limpido, leggermente sciropposo) e seco (secco, 45% Vol., leggermente più pungente). Esiste una terza versione, extra-seco (molto secco), meno comune. La pratica standard nei ristoranti di Chinchón è terminare un pasto con un piccolo bicchiere di anís dulce o usarlo nel cocktail locale: il resolí (anís miscelato con caffè, scorza di agrumi e talvolta cannella, servito freddo).

Il negozio della distilleria ai margini del villaggio vende la gamma completa e consente le degustazioni. Prezzi standard della bottiglia: €8–€15 per 70 cl. Il negozio è la fonte più economica; i ristoranti e i negozi di souvenir del villaggio applicano prezzi più alti.

Dove mangiare a Chinchón

Chinchón ha più ristoranti seri pro capite di quasi qualsiasi villaggio di queste dimensioni nella regione. La combinazione dei gitanti da Madrid e la reputazione gastronomica del villaggio ha creato un gruppo concentrato di cucine castigliane entro 200 metri dalla piazza.

Restaurante Cuevas del Vino (Calle Benito Hortelano 13): il ristorante più celebrato di Chinchón, installato in una cantina-grotta sotto il villaggio. Agnello da latte (lechazo asado), maialetto da latte, sopa castellana (zuppa di aglio), e verdure arrostite del mercato ortofrutticolo locale. La cantina dei vini è seria — incentrata su La Mancha e Ribera del Duero. Secondi €20–€35. Prenotare in anticipo; l’atmosfera della grotta da sola giustifica la prenotazione.

Mesón de la Virreina (Plaza Mayor 28): direttamente affacciato sulla piazza, cucina castigliana affidabile di fascia media. Buone chuletillas (costolette d’agnello), tortilla española, formaggio locale. Secondi €14–€22. I tavoli con vista sulla piazza sono i più richiesti; prenotare per il pranzo del fine settimana.

Restaurante El Arco (Plaza Mayor 35): un’altra opzione con vista sulla piazza, buona per un pranzo leggero. Il menú del día (€14–€16) è buon valore per la posizione.

Sopa de ajo (zuppa d’aglio): la zuppa d’aglio di Chinchón è considerata localmente tra le migliori della regione. La preparazione classica prevede acqua, olio d’oliva, aglio, paprika, pane raffermo e un uovo in camicia — ingredienti umili, ma nella giusta cucina (con buon olio d’oliva e tempistica corretta) genuinamente buona. Ordinarla come antipasto in uno dei ristoranti principali.

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Il castello dei Conti di Chinchón

Sopra il villaggio si ergono le rovine del castello dei Conti di Chinchón — una residenza fortizzata del XV secolo ora parzialmente convertita in Parador (hotel di gestione statale). Il cortile del castello e parti dell’esterno sono visibili dal sentiero di accesso; il ristorante del Parador è aperto anche ai non ospiti e offre buona cucina regionale nell’ambientazione del castello (secondi €22–€35, notevolmente più suggestivo rispetto ai ristoranti del villaggio). Le vedute dal castello sulle pianure circostanti e sui tetti del villaggio sono la migliore prospettiva elevata su Chinchón.

Informazioni pratiche

Orari: i pranzi del fine settimana a Chinchón sono affollati dai gitanti da Madrid. I ristoranti della piazza si riempiono entro le 14:00 del sabato. Arrivare presto (10:30–11:00, prima della folla del pranzo) o prenotare il ristorante in anticipo. Il villaggio si svuota entro le 17:00 quando la gente torna a Madrid.

Cosa comprare: una bottiglia di anís de Chinchón (dolce o secco), aglio locale (ajo de Chinchón, anch’esso sotto una denominazione protetta) e, se si trova, olio d’oliva locale dai piccoli oliveti della zona.

Come inserire Chinchón in un viaggio a Madrid: Chinchón funziona meglio come aggiunta di mezza giornata a un soggiorno più lungo a Madrid, combinata con Aranjuez (11 km di distanza) o Toledo (55 km più a sud). Per un itinerario di 3 giorni a Madrid, Chinchón è una buona opzione per il pomeriggio del terzo giorno prima del rientro serale a Madrid. Vedere best day trips from Madrid e la guida Chinchón da Madrid per ulteriori dettagli.

Domande frequenti su Chinchón

Cosa rende speciale la Plaza Mayor di Chinchón?

La piazza è ellittica anziché rettangolare, con tre livelli di balconi con ringhiere di legno costruiti da successive generazioni di proprietari. Funziona come arena per la corrida in agosto, conferendole un’identità completa al di là della standard piazza mercato castigliana. La combinazione di scala, calore architettonico (legno stagionato, pietra calda) e il profumo della distilleria di anís adiacente la rende una delle piazze del villaggio più suggestive della Spagna.

Cos’è l’anís di Chinchón e dove posso comprarlo?

L’anís de Chinchón è un liquore all’anice prodotto secondo le regole DOP nel villaggio, disponibile in versione dolce (35% Vol.) e secca (45% Vol.). Il negozio della distilleria ai margini del villaggio è la fonte più economica (€8–€15 a bottiglia); i ristoranti e i negozi del villaggio applicano prezzi più alti. Il dulce è più popolare come digestivo; il seco è preferito per i cocktail.

Come si arriva a Chinchón da Madrid senza auto?

La Linea dell’autobus 337 dalla stazione metro Conde de Casal (linea 6) arriva a Chinchón in circa 50–60 minuti per circa €4–€5 a tratta. Le partenze sono circa ogni 30–45 minuti nei giorni feriali; verificare avanzabus.com per gli orari del fine settimana poiché sono meno frequenti.

Posso combinare Chinchón con Aranjuez?

Sì, facilmente con un’auto — le due distano 11 km sulla M-305. Con i mezzi pubblici, un collegamento diretto in autobus tra le due è limitato; combinarle in un giorno con l’autobus richiede un’attenta verifica degli orari. Con un’auto, l’ordine naturale è Aranjuez al mattino (il Palazzo Reale apre alle 10:00) e Chinchón per il pranzo e il pomeriggio.