Casa de Campo : la vaste forêt royale et le parc de Madrid
Qu'est-ce que la Casa de Campo et vaut-elle la visite ?
La Casa de Campo est le plus grand parc urbain de Madrid — 1 700 hectares d'anciens terrains de chasse royaux à la limite ouest de la ville, ouverts au public en 1931. Elle comprend le Zoo-Aquarium de Madrid, le téléphérique reliant le Parque del Oeste, un lac artificiel avec sports nautiques, des piscines en plein air (zone Lago de natation), des pistes de VTT, et de vastes zones de garigue méditerranéenne et de forêt de pins. Entrée gratuite (zoo et téléphérique payants). Idéale pour les familles, les cyclistes, et toute personne souhaitant un espace extérieur vraiment sauvage proche du centre.
Un ancien terrain de chasse royal de la taille d’une petite ville
La Casa de Campo était le terrain de chasse personnel de la famille royale espagnole depuis le règne de Philippe II (qui l’a enclose dans les années 1560) jusqu’à ce que la Deuxième République espagnole l’ouvre au public en 1931. Avec 1 700 hectares, elle est environ quatorze fois plus grande que le Parc du Retiro et nettement plus grande que Central Park à New York. Sa position directement à l’ouest du centre-ville, de l’autre côté de la rivière Manzanares, signifie qu’elle est accessible depuis le centre historique en 20–30 minutes en métro ou téléphérique.
Le parc n’est pas entretenu à la manière du Retiro. Une grande partie est composée de garigue méditerranéenne — chêne vert, pin parasol, romarin, thym — avec le caractère de la campagne castillane plutôt qu’un jardin formel anglais ou français. C’est soit l’attrait, soit la raison de plutôt aller au Retiro, selon ce que vous cherchez.
Comment s’y rendre
Métro : Ligne 10 (station Lago pour la zone lac et zoo ; station Batán pour la section sud et l’entrée alternative du Zoo). Temps de trajet depuis Sol : 20–25 minutes.
Téléférico (téléphérique) : Le Téléphérique de Madrid va du Parque del Oeste (Métro : El Lago, Ligne 6, ou Argüelles, Lignes 3, 4, 6) en traversant la vallée du Manzanares jusqu’à une station au nord de la Casa de Campo. 11 minutes, vues spectaculaires sur le panorama ouest incluant le Palais Royal. Aller simple 5,10 €, aller-retour 6,30 € (prix approximatifs 2026). Le téléphérique vous dépose dans la section forestière nord du parc — idéal pour une arrivée panoramique mais vous éloigne du lac et du zoo. Consultez le guide du Téléphérique.
À pied depuis Madrid Río : Le parc Madrid Río (aménagement des berges du Manzanares) se connecte à la Casa de Campo via des passerelles piétonnes. La marche depuis le front de mer d’Arganzuela jusqu’à la Casa de Campo est une approche agréable par temps frais.
À vélo : La Casa de Campo dispose de pistes cyclables bien entretenues (à la fois sur route goudronnée et sur piste VTT en terre). Location de vélos depuis Madrid Río ou les stations BiciMAD près de la rivière.
Le lac : aviron, natation et zone réservoir
Le Lago de la Casa de Campo est un lac artificiel dans la section est du parc. Il a deux fonctions distinctes selon la saison :
Toute l’année : Location de barques et de pédalos sur le bord est du lac. Bars et restaurants le long du lac (terrasses, prix relativement raisonnables par rapport au centre). Une agréable promenade autour du périmètre du lac (environ 2,5 km).
Été : La zone Lago se transforme en principal lieu de baignade en plein air pour les Madrileños qui ne quittent pas la ville. Les piscines municipales (Piscinas del Lago, gérées par la mairie de Madrid) ouvrent de mai à septembre, avec deux bassins en plein air, des vestiaires et des pelouses. Entrée environ 4–6 € pour les adultes, 2–3 € pour les enfants. En juillet et août, elles sont intensément fréquentées — arrivez avant 11h00.
Le lac lui-même n’est pas pour la baignade (surveillance de la qualité de l’eau, pas de maître-nageur), seulement le complexe de piscines désigné.
Zoo-Aquarium de Madrid
Le Zoo-Aquarium de Madrid — officiellement Zoo Aquarium de Madrid — est l’un des plus grands zoos d’Espagne, avec environ 500 espèces animales. Il occupe la section sud de la Casa de Campo, dispose de sa propre entrée (Métro : Casa de Campo, Ligne 10) et est une expérience autonome distincte du reste du parc.
Entrée (approximate 2026) : 25–30 € adultes, 18–22 € enfants (3–12 ans). Gratuit pour les moins de 3 ans. Le prix le positionne comme une dépense de journée sortie plutôt qu’un complément casual à une visite du parc.
La collection du zoo est la plus forte pour les grands mammifères (gorilles, ours polaires, pandas — le zoo a historiquement du succès avec la reproduction de pandas géants), la section aquarium (requins, raies, poissons tropicaux) et les spectacles de dauphins (programmés tout au long de la journée).
Pour les familles : Le zoo fonctionne bien pour les enfants de 3–12 ans. Il est assez grand pour une journée complète. Emportez nourriture et eau — la restauration sur place est chère. La combinaison zoo + téléphérique constitue une satisfaisante journée familiale sans ajouter d’autres musées ou sites de la ville.
Consultez le guide de Madrid avec des enfants pour les conseils complets de planification d’une journée en famille.
Cyclisme et VTT
La taille et le relief de la Casa de Campo en font le meilleur lieu de VTT à Madrid proprement dit. Le parc dispose :
- D’environ 35 km de pistes cyclables balisées (à la fois route goudronnée et piste en terre)
- De plusieurs sections de single-track technique dans les sections sud et centrale qui attirent les cyclistes VTT sérieux
- D’une zone de skills près de la station de métro Batán avec des sauts et des éléments techniques (vérifiez l’état actuel car ces infrastructures informelles vont et viennent)
Les cyclistes routiers utilisent les routes périmétriques et les chemins goudronnés plus larges pour les boucles d’entraînement. La variation d’altitude du parc — modeste par les standards espagnols mais significative pour Madrid plate — procure un entraînement modéré.
Location de vélos : pas de service de location à l’intérieur du parc lui-même (état 2026). Les stations de location les plus proches se trouvent à Madrid Río (BiciMAD ou location privée près du Pont d’Arganzuela) ou dans le quartier Moncloa/Argüelles.
Attention : En août, des sections de la garigue du parc peuvent être extrêmement sèches et le risque d’incendie est élevé. Les zones de barbecue (des zones désignées existent dans la section nord) sont les seuls endroits où des feux ouverts sont autorisés. Les restrictions sur le tabac sont appliquées en conditions sèches.
Le parc en été
La Casa de Campo remplit une fonction très spécifique pour les Madrileños en juillet et août : c’est là où vous allez quand la ville est à 38 °C et que vous avez besoin d’ombre, d’air et de la possibilité de vous plonger dans l’eau. La forêt de chênes verts du parc fournit une vraie ombre (contrairement à la plantation plus ornementale du Retiro dans certaines zones), et les piscines du Lago permettent un vrai rafraîchissement.
Tôt le matin en été : Le parc est utilisé pour la course à pied dès 07h00 ; les températures sont encore supportables (24–26 °C) et la garigue est calme. Un circuit de 10 km à travers la section centrale et retour au lac prend environ 90 minutes à une allure tranquille.
En fin d’après-midi : À partir de 18h00, les températures descendent vers le supportable. Les terrasses du lac se remplissent de gens qui ont fini le travail ou qui finissent d’attendre que la chaleur de midi passe. C’est le moment le plus social pour visiter en été — le parc a une atmosphère de colonie de vacances en fin juillet et août qui est typiquement madrilène.
Histoire : la Guerre Civile dans la Casa de Campo
Pendant la Guerre civile espagnole (1936–1939), la Casa de Campo fut le site de combats intenses à partir de novembre 1936, quand les forces de Franco tentèrent de prendre Madrid en traversant la rivière Manzanares et en attaquant à travers le parc. La Bataille de Madrid eut pour conséquence que la ligne de front passa directement à travers le parc pendant une grande partie de la guerre — la défense républicaine tint le bord est du parc et la ligne du Manzanares, empêchant la chute de la ville.
Des traces de cette histoire sont encore parfois visibles dans le parc : des systèmes de tranchées et des trous d’obus préservés dans certaines sections plus reculées, bien que la plupart aient été récupérés par la végétation. La section ouest de la Casa de Campo (la zone la plus éloignée de la ville) était aux mains des nationalistes pendant une grande partie de la guerre ; la section est (zone du lac) était territoire républicain.
Pour le contexte historique de la Guerre Civile à Madrid, la collection permanente du Reina Sofía est la référence principale — Guernica et les salles de photographie documentaire de la Guerre Civile se rapportent directement à cette période.
Informations pratiques
Entrée : Gratuite pour le parc. Zoo, téléphérique et piscines facturés séparément.
Installations : Plusieurs complexes bar-restaurant près du lac (ouverts tous les jours en été, plus restreints en hiver). Toilettes près du lac et dans les zones de service du parc. Pas de commerces généraux ni de cafés dans les sections forestières — emportez eau et nourriture.
Saisons : Le parc est utilisable toute l’année mais connaît un pic saisonnier estival évident. Les visites hivernales peuvent être belles par des journées froides et claires — la garigue méditerranéenne dans une lumière hivernale basse est une expérience en soi. La pluie rend les pistes en terre extrêmement boueuses.
Chiens : Autorisés dans tout le parc (en laisse dans les zones désignées, libres dans certaines sections de la forêt). Le parc est populaire auprès des promeneurs de chiens des quartiers environnants de Carabanchel, Latina et Moncloa.
Pour les parcs connectés qui forment la ceinture verte ouest de Madrid — Parque del Oeste, Madrid Río et Dehesa de la Villa — consultez les guides respectifs.
La zone du lac : bars et restaurants
Le complexe bar-restaurant autour du Lago de la Casa de Campo est l’un des environnements de restauration les plus inhabituels de Madrid : un ensemble de terrasses en plein air, de restaurants informels et de bars au bord du lac qui s’adressent principalement aux Madrileños passant un après-midi de week-end au bord de l’eau. La nourriture n’est pas remarquable mais les prix sont inférieurs au centre de Madrid et l’atmosphère — familles, locaux, pas de touristes — est dans un registre différent des terrasses de la Puerta del Sol.
Les établissements spécifiques vont et viennent ; la zone du lac maintient un ensemble constant de 5–8 bar-restaurants avec places en terrasse du printemps à l’automne. Arrivez vers 14h00 pour l’heure du déjeuner espagnol et vous trouverez les terrasses pleines de familles locales faisant exactement ce qu’elles font toujours les dimanches après-midi près de l’eau.
Itinéraires de promenade dans le parc
Trois promenades recommandées :
Le circuit du lac (facile, 3 km, 45–60 min) : Un circuit complet autour du Lago de la Casa de Campo sur les chemins établis. Plat, bien entretenu, adapté aux familles. Commencez à la station de métro Lago, suivez le chemin du lac dans l’une ou l’autre direction, complétez le circuit, retournez au métro.
La promenade forestière nord (modérée, 6–8 km, 2 heures) : Depuis la station d’arrivée du Téléphérique au nord, marchez vers le sud-ouest à travers les sections forestières du parc jusqu’au lac. Principalement sur des pistes en terre à travers la garigue de chênes verts et de pins. La faune est la plus active en début de matinée.
Le tour complet du périmètre (difficile, 14–16 km, 4+ heures) : Un circuit du bord extérieur du parc, suivant la clôture et les principales routes internes. Couvre toute la gamme du terrain du parc — forêts, garigue ouverte, zone du lac, périmètre du zoo. Adapté aux coureurs de trail ou aux marcheurs expérimentés.
Plan pratique pour une visite en famille
Meilleur scénario pour les familles avec enfants (4–12 ans) :
Matin : Arrivez à la station de métro Lago à 09h30. Passez 30 minutes au lac (location de barque optionnelle, 6–8 €). Marchez 20 minutes jusqu’à l’entrée du Zoo.
Zoo : 3–4 heures (arrivez avant 10h30 pour voir le premier spectacle de dauphins). Prévoir 20–30 € par personne pour l’entrée et la nourriture à l’intérieur (la restauration du zoo est chère ; emportez des en-cas).
Après-midi : Retournez à la zone du lac pour déjeuner dans l’une des terrasses (15–25 € par personne). Téléphérique optionnel l’après-midi pour le trajet de retour vers le Parque del Oeste — la balade de 11 minutes est passionnante pour les enfants.
Dépense totale pour une famille de quatre : environ 80–120 € (zoo : 70–90 €, téléphérique : 25 € aller-retour pour 4, nourriture : variable). Des alternatives gratuites existent (promenade autour du lac, vélo, piscines) à un coût nettement inférieur.
Où manger près de la Casa de Campo
Les restaurants au bord du lac sont l’option la plus pratique mais pas la meilleure valeur à Madrid. Pour une meilleure cuisine à des prix similaires, les quartiers résidentiels environnants sont préférables :
Carabanchel et Latina (au sud du parc, Métro Ligne 5 ou 6) : Des quartiers ouvriers avec des bars à tapas et des restaurants castillans traditionnels. Nettement moins chers que le centre de Madrid.
Zone Puente de Toledo (sud-est) : Le quartier autour du Puente de Toledo historique (Pont de Tolède, XVIIIe siècle) dispose de restaurants madrilènes traditionnels et de bars fréquentés par les résidents locaux.
Zone El Rastro (sud-est, La Latina) : Si vous visitez la Casa de Campo un dimanche, la combiner avec El Rastro (ouvert jusqu’à 15h00) le matin vous permet de terminer la journée ici avec un déjeuner tardif à La Latina.
Consultez Madrid avec des enfants pour le guide complet de planification de journées en famille, et Madrid avec un petit budget pour maîtriser les coûts au parc.
