Arte gratis en Madrid: cómo ver el Prado, el Reina Sofía y el Thyssen sin pagar
Los tres grandes museos de arte de Madrid (el Prado, el Reina Sofía y el Thyssen-Bornemisza) tienen un coste de entrada estándar combinado de unos 40 € por persona. Los tres ofrecen franjas de entrada gratuita. Si planificas tu visita en torno a estas franjas, puedes ver los tres museos sin pagar un euro en entradas, a lo largo de un solo fin de semana.
Esta guía te da los horarios exactos, con cuánta antelación necesitas llegar, qué puedes ver de forma realista en cada franja y dos estrategias prácticas para combinarlas.
Las horas gratuitas: horario exacto
Museo del Prado
La entrada gratuita es de lunes a sábado de 18:00 a 20:00, y domingos y festivos de 17:00 a 19:00.
Son las dos últimas horas antes del cierre, así que trabajas con un límite estricto. Las colas para las franjas gratuitas de la tarde se forman pronto: las tardes entre semana en primavera y otoño, llega para las 17:30 y entrarás con comodidad a las 18:00. En julio y agosto, llega para las 17:15 como muy tarde; la cola en verano crece rápido y los rezagados a veces se quedan sin entrar.
La entrada de Velázquez (fachada principal en el Paseo del Prado) es donde se forma la cola de las horas gratuitas. No hay reserva previa para las franjas gratuitas: solo entrada al momento.
Dos horas en el Prado bastan para ver las obras esenciales: Las Meninas, los retratos ecuestres de Velázquez, las Pinturas Negras y las Majas de Goya, y El jardín de las delicias de El Bosco. La guía completa del Museo del Prado tiene los números de sala y una ruta sugerida de dos horas.
Reina Sofía
La entrada gratuita es lunes y de miércoles a sábado de 19:00 a 21:00 y todo el domingo de 10:00 a 14:30.
El cierre del martes es una auténtica trampa: muchos visitantes suponen que sigue los horarios habituales de los museos, pero el Reina Sofía cierra los martes.
La franja del domingo por la mañana (de 10:00 a 14:30) es con diferencia la opción gratuita más generosa del circuito de museos de Madrid. Cuatro horas y media bastan para ver toda la colección permanente, incluido el Guernica (sala 206) y las salas de Dalí y Miró en las plantas superiores. La franja gratuita del domingo suele tener colas desde alrededor de las 9:45. Llegar a las 9:30 suele significar que entras a los pocos minutos de la apertura.
Las franjas de la tarde (19:00-21:00) te dan dos horas, suficientes para el Guernica y una planta completa de la colección permanente.
La entrada estándar cuesta 12 €. Más detalles en la guía del Museo Reina Sofía.
Museo Thyssen-Bornemisza
El Thyssen es el más sencillo: entrada gratuita los lunes para la colección permanente. El horario del lunes es de 12:00 a 16:00. El museo cierra los martes (igual que el Reina Sofía, distinto día que el Prado).
La colección permanente del Thyssen es la más enciclopédica de las tres: abarca siete siglos de arte occidental, desde retablos medievales hasta la pintura estadounidense del siglo XX, con especial profundidad en los maestros holandeses y flamencos y el impresionismo. Cuatro horas son justas pero manejables si te centras.
Nota: las exposiciones temporales del Thyssen siempre requieren una entrada de pago separada, incluso los lunes gratuitos. La entrada gratuita a la colección permanente no cubre las muestras especiales.
Consulta la guía del Museo Thyssen para la distribución de la colección permanente.
La estrategia del domingo: dos museos gratis en un día
La combinación más eficiente en el calendario de museos de Madrid es un domingo:
Mañana: llega al Reina Sofía para las 9:30. Entra a las 10:00. Dedica de dos a dos horas y media a la colección permanente: el Guernica es la prioridad, luego Miró y Dalí arriba. Sal para las 12:30.
Tarde: camina hasta el Thyssen (12 minutos a pie, o un breve trayecto en metro hasta Banco de España). El Thyssen abre en horario normal el domingo (no gratis, entrada estándar de 13 €). Sin embargo, si cambias esto a un lunes en lugar de un domingo (llegando al Thyssen cuando abre a las 12:00), también puedes ver el Thyssen gratis.
La versión pura de dos museos gratis en un domingo: el Reina Sofía por la mañana (gratis), y luego el Prado a partir de las 17:00 (cola para la entrada gratuita a las 17:00 los domingos/festivos). Esto funciona: cubrirías Guernica, Miró y Dalí por la mañana, y luego Velázquez y Goya a última hora de la tarde. Es un día completo y requiere energía, pero es alcanzable.
El plan de fin de semana: los tres gratis
Viernes o sábado por la tarde: franja gratuita del Prado, 18:00-20:00. Llega a las 17:30.
Domingo por la mañana: Reina Sofía gratis toda la mañana, 10:00-14:30. Llega a las 9:30.
El lunes siguiente: Thyssen gratis todo el día, 12:00-16:00.
Esto reparte los museos en tres franjas en lugar de un día, lo que resulta mucho más disfrutable. No llegas agotado de cultura encadenada a cada museo.
La guía de horas gratuitas de los museos cubre esta combinación con más detalle. La valoración honesta de las franjas gratuitas analiza si las horas gratuitas están lo bastante concurridas como para que valga la pena pagar por evitarlas.
Qué puedes ver de forma realista en cada franja gratuita
Prado (2 horas): Las Meninas y las salas de Velázquez, las Pinturas Negras y las Majas de Goya, una obra de El Bosco (El jardín de las delicias). Sáltate las artes decorativas, las exposiciones temporales y la planta superior. La ruta empieza en la entrada de los Jerónimos y va directa a la primera planta.
Reina Sofía (2 horas, tarde): el Guernica y sus estudios preparatorios, el contexto de la sala de Picasso. Posiblemente una planta de Miró o Dalí si te mueves con eficiencia. La franja de la tarde es justa para la colección permanente completa.
Reina Sofía (domingo, 4,5 horas): la colección permanente completa a un ritmo razonable, incluidas las salas de arte español del siglo XX en las plantas superiores. Almuerzo después en el Barrio de las Letras o cerca de Atocha.
Thyssen (lunes, 4 horas): el recorrido completo por la colección permanente. Entre lo destacado: Santa Catalina de Caravaggio, el Díptico de la Anunciación de Van Eyck y las excepcionales salas impresionistas y posimpresionistas de las plantas superiores. La colección de pintura estadounidense de la planta baja suele estar poco visitada.
La guía del paseo artístico del Triángulo del Arte ofrece una ruta a pie que conecta los tres museos y sugerencias para combinarlos a lo largo de un día.
Otro arte gratis o barato en Madrid
Más allá del Triángulo del Arte, varias otras colecciones de Madrid son gratuitas o bastante más baratas.
El Museo Sorolla es la casa y el estudio del pintor valenciano Joaquín Sorolla, dejados prácticamente como estaban cuando murió en 1923. Es uno de los espacios museísticos más atmosféricos de Madrid. La entrada cuesta 3 € (reducida) o 6 € (completa). Gratis los domingos por la tarde. Está en el barrio de Almagro, algo fuera del centro turístico pero merece los 20 minutos a pie desde el Triángulo del Arte.
El Museo Naval es gratuito. Cubre la historia marítima española con una profundidad inusual, incluida una sala dedicada a la circunnavegación de Magallanes/Elcano y uno de los mapas europeos más antiguos que se conservan en los que aparece el continente americano. Poco visitado e interesante.
La Real Fábrica de Tapices no es gratis pero cuesta 5 € y ofrece visitas guiadas a una fábrica en funcionamiento que produce tapices desde 1721. Las máquinas son las mismas, algunas de las técnicas son las mismas. Cerca del Prado, en la Calle Fuenterrabía.
Caixaforum Madrid tiene con frecuencia grandes exposiciones a 6-8 €. El propio edificio (una antigua central eléctrica reconvertida por Herzog & de Meuron con un espectacular jardín vertical en la fachada) merece una mirada aunque no entres.
La guía de cosas gratis que hacer en Madrid cubre toda la gama de experiencias culturales gratuitas de la ciudad, incluidas zonas para pasear gratis, parques y mercados de barrio. El barrio de Retiro y Jerónimos en torno al Prado tiene jardines públicos gratuitos, el Palacio de Cristal y el Palacio de Velázquez, ambos de entrada gratuita.
Sacar el máximo partido al formato de franja gratuita
Existe la creencia persistente de que las visitas en horas gratuitas son menos satisfactorias porque vas con prisas. Esto es en parte cierto, pero depende sobre todo de lo que intentes hacer. Dos horas gratuitas en el Prado pasadas enteramente en las salas de Velázquez y Goya (sin nada en la lista de tareas salvo esos dos pintores) son una experiencia mejor que un día completo de pago intentando verlo todo.
El principio que hace que funcionen las visitas en franja gratuita: decide de antemano con qué tres a cinco obras o salas quieres pasar realmente el tiempo. Investígalas antes de llegar. Apréndete los números de sala. Camina directo allí, dedica tiempo de verdad a mirar e ignora todo lo demás. Esto suena herético en museos que contienen miles de obras. También es cómo la gente se marcha genuinamente conmovida en lugar de genuinamente cansada.
La audioguía del Prado (disponible como descarga de app antes de llegar) funciona bien en la franja gratuita porque centra tu atención en obras concretas en lugar de animarte a deambular. La app del Reina Sofía es más floja, pero los paneles de contexto de la sala 206 en torno al Guernica son claros y vale la pena leerlos.
Lo que no funciona bien en las franjas gratuitas: llegar sin un plan, intentar “hacer todo el museo”, distraerse con la señalización de exposiciones temporales (que requieren entrada de pago aparte de todos modos), o llegar tan tarde que pasas diez minutos orientándote y entonces las luces anuncian la hora de cierre.
Planificar en torno a los festivos
Los horarios de las horas gratuitas cambian ligeramente en los festivos. Madrid tiene numerosos festivos nacionales, regionales y locales, y los horarios de los museos cambian en consecuencia. Fechas clave: 1 de enero (todos los grandes museos cerrados), 6 de enero (Día de Reyes, consulta las webs individuales), Semana Santa (con horarios irregulares), 2 de mayo (Día de Madrid, festivo regional, algunos ajustes), 15 de mayo (San Isidro, festivo local), 1 de noviembre y 25 de diciembre.
En los días en que el horario de domingo se aplica a un festivo que no es domingo, las franjas gratuitas se ajustan a los horarios de domingo. Comprobarlo con antelación para visitas en torno a estas fechas merece especialmente la pena, ya que los periodos con más visitantes (Semana Santa, vacaciones de Navidad) son también cuando las excepciones de horario son más comunes.
Una nota sobre la verificación
Los horarios de apertura de los museos y las franjas gratuitas cambian ocasionalmente, sobre todo en torno a festivos y eventos especiales. Los horarios aquí indicados eran correctos en la revisión más reciente de esta guía. Antes de planificar un gran día en torno a una franja gratuita, vale la pena consultar la web oficial del museo correspondiente el día antes para confirmar que no hay cierres ni excepciones.